Wenn Kartoffeln verschenkt werden: Der deutsche Überschuss bedroht die litauischen Erzeuger

Der deutsche Kartoffelmarkt erlebte in der vergangenen Woche eine gewaltige Ernteschwemme, die von Marktteilnehmern und Medien als "Kartoffel-Flut" bezeichnet wurde. Nach Angaben des Bundeslandwirtschaftsministeriums wird die nationale Kartoffelernte im Jahr 2025 rund 13,4 Millionen Tonnen betragen, das sind 5,3 % mehr als im Jahr 2024 und rund 17 % mehr als der langjährige Durchschnittsertrag. Das ist angeblich die größte Kartoffelernte der letzten 25 Jahre.

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Die Rekord-Kartoffelernte in Deutschland ist das Ergebnis günstiger Witterungsbedingungen und der Ausweitung der Kartoffelanbaufläche. In Deutschland war die Kartoffelanbaufläche im Jahr 2025 deutlich größer als im Jahr 2024. Einige Landwirte haben ihre Flächen in Erwartung einer höheren Nachfrage auf den Auslandsmärkten ausgeweitet. Allerdings haben der heimische Verbrauchsmarkt und die Verarbeitungskapazitäten mit dem Produktionswachstum nicht Schritt gehalten – selbst in Europa hat der Überschuss der Kartoffelproduktion ein solches Ausmaß erreicht, dass selbst Experten von einer "Kartoffelflut" sprechen, bei der das Angebot die Nachfrage und die Kapazität der Lieferketten bei weitem übersteigt.

Aus diesen Gründen sind die Kartoffelpreise auf den europäischen Märkten im Jahr 2025 stark unter Druck geraten. So sind beispielsweise die Preise für Frühkartoffeln zur Verarbeitung in Nordwesteuropa von rund 175 €/Tonne zu Beginn der Saison auf deutlich unter 270 €/Tonne im weiteren Verlauf der Saison gefallen.

Die EU-Durchschnittspreise lagen im zweiten Quartal sogar 29 % niedriger als im Jahr 2024, was sich stark auf die Einkommen und die Marktfähigkeit der Landwirte ausgewirkt hat.

Die Marktschwemme ist zu einem echten Problem geworden, da einige Produkte nicht einmal zum Selbstkostenpreis verkauft werden können und viele auf Lager bleiben. Das hat die Landwirte in den letzten Monaten dazu veranlasst, Kartoffeln einfach zu verschenken. In der Region Berlin sind Anzeigen erschienen, die dazu einladen, Kartoffeln kostenlos aus den Lagern abzuholen.

Soziale Organisationen haben zudem 174 Kartoffelausgabestellen eingerichtet. Von den 4.000 Tonnen überschüssiger Kartoffeln in der Lagerhalle eines Bauernhofs wurden rund 22 Tonnen an Lebensmittelbanken gespendet, der Rest wurde an Schulen, Obdachlosenheime, Kirchen und sogar einen Zoo verteilt.

Die Verteilung von Eiern ist nicht nur ein Mittel zur Verringerung von Überschussverlusten, sondern auch eine echte Hilfe für Menschen, die sich Lebensmittel nur schwer leisten können. Einige deutsche Landwirte haben die Entscheidung jedoch kritisiert und argumentiert, dass die massive kostenlose Verteilung von landwirtschaftlichen Erzeugnissen die Kartoffelpreise auf dem Markt weiter gedrückt hat.

Diese Entwicklungen in Deutschland haben direkte Auswirkungen auf den Kartoffelsektor in Litauen. In der EU war die Kartoffelerzeugung im Jahr 2025 mit einer Gesamternte von rund 50 Millionen Tonnen in den EU-Mitgliedstaaten nach den jüngsten EUPPA-Daten sehr reichhaltig. All diese Mengen bedeuten, dass das Angebot auf den EU-Märkten sehr hoch ist, was sowohl zu Preisdruck als auch zu erhöhtem Importdruck auf kleineren Märkten, einschließlich Litauen, führt.

Außerdem ist Litauen selbst stark benachteiligt, wenn es darum geht, die Rentabilität der Kartoffelanbaubetriebe ab 2025 zu steigern. So sind die Kartoffelerzeuger, die im Rahmen des Nationalen Qualitätsprodukts (NQP) arbeiten, verpflichtet, 30 % zertifiziertes Saatgut zu kaufen, was für die Erzeuger, die lieber auf dem konventionellen Kartoffelmarkt arbeiten, als Zehntausende von Euro auszugeben, um ihre Situation noch weiter zu verschlechtern, erhebliche Kosten verursacht. Der litauische Kartoffelsektor konzentriert sich eher auf den heimischen Markt und exportiert in die benachbarten EU-Länder.

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Die negativen Auswirkungen auf die litauische Kartoffelindustrie sind in diesem Fall zweifach: Der sinkende Einkaufspreis für Kartoffeln verringert das Einkommen der Landwirte, und das Überangebot auf dem EU-Markt verringert auch den Wettbewerbsvorteil auf dem litauischen Inlandsmarkt. Diese Bedingungen erhöhen die Unsicherheit in Bezug auf Investitionen im Kartoffelsektor, verringern die Rentabilität der Lagerhaltung und zwingen die Landwirte dazu, über ihre Zukunft zu entscheiden – den Kartoffelanbau fortzusetzen, die Richtung zu ändern oder die Landwirtschaft einfach aufzugeben.