Frost und Schnee schrecken die Landwirte nicht, aber Experten sehen Risiken für die Winterkulturen

Die Kälte und der Schnee, die in Litauen angekommen sind, haben viele überrascht: Obwohl sich das Land an das übliche Winterwetter gewöhnt hat, waren die Winter im letzten Jahr und in der Vergangenheit für die Landwirte eine angenehme Überraschung. Agrarexperten versichern den Landwirten jedoch schnell, dass das derzeitige Wetter für die Winterkulturen günstig ist.

„Natürlich ist es bis zum 25. Januar, dem Tag, an dem sich der Dachs der Überlieferung nach auf die Seite dreht, schwierig vorherzusagen, wie der Winter enden wird und in welchem Zustand die Winterkulturen den Frühling begrüßen werden. Unter den derzeitigen Wetterbedingungen laufen die Winterkulturen unter Schnee in Mittel-Litauen jedoch gut", sagt Dr. Gabrielė Pšibišauskienė, ein Spezialist für Agrartechnologie.

Schneedecke – wichtig und notwendig, aber auch unberechenbar

Obwohl der diesjährige Winter – verspätet war und Schnee und Frost erst im Januar eintrafen, waren die Winter der vergangenen Jahre viel schlimmer. Schnee wirkt als Schutz vor strengem Frost, was schneelose Winter und kalte Temperaturen für die landwirtschaftlichen Flächen besonders gefährlich macht, erklärt G. Pšibišauskienė.

„Wenn keine Schneedecke vorhanden ist, schaden niedrige Temperaturen den Winterkulturen direkt: Sie werden geschwächt, sterben ab und überleben nicht bis zum Frühjahr. Wenn wir dagegen eine sehr dicke Schneedecke haben - etwa einen Meter oder mehr -, frieren die Pflanzen darunter und sterben ebenfalls", sagt der Agrartechnikexperte.

Für die Überwinterung der Kulturen sind laut Pšibišauskienė mehrere Faktoren wichtig: die Stärke des Bodenfrostes, die Dicke und Dichte des Schnees – ob er locker oder nass ist, und die Perioden der Schneeschmelze. Messungen der Fachleute des Unternehmens Mitte Januar zeigen, dass die durchschnittliche Frosttiefe in Mittel-Litauen zwischen 16 und 19 cm liegt, während die Schneedecke etwa 10 cm dick ist.

„Die Zahlen können von Region zu Region variieren, abhängig von der vorherrschenden Lufttemperatur und der Menge an Schnee, Boden und Vegetationsdecke. In Samogitia beispielsweise kann die Schneedecke stellenweise bis zu 40–50 cm betragen und die Schneeablagerungen können etwa 1 m oder mehr betragen, was stellenweise zu Frühjahrsschimmelschäden an Getreidekulturen führen kann. Außerdem besteht die Schneedecke in der Region aus flauschigem und nassem Schnee, der schwer und weniger luftig ist und die Ausbreitung dieses Erregers begünstigen kann", so der Experte.

Wie Aurimas Sabeckis, Doktorand und Nachwuchsforscher am Lithuanian Agrarian and Forestry Science Centre (LAMCSC), erklärt, gedeiht der Erreger in feuchten Umgebungen mit einer dauerhaften Schneedecke. Ihm zufolge sind die Erreger (Microdochium nivale und Microdochium majus) am stärksten gefährdet, sich auszubreiten, wenn die Temperaturen um 0 Grad liegen und wenn eine lang anhaltende Schneedecke vorhanden ist, insbesondere wenn sie einen Monat oder länger anhält.

„Noch schlimmer ist es, wenn sich die Schneedecke auf nicht gefrorenem Boden bildet. Es stimmt, dass auch bei instabiler Schneedecke während eines feuchten und unbeständigen Winters die empfindlicheren Sorten von Krankheitserregern der Gattung Microdochium im Frühjahrsschimmel befallen werden können, wobei die Pflanzen an Wurzelfäule, schlechter oder gar keiner Überwinterung leiden. Unter diesen Bedingungen und wenn das Saatgut nicht gespritzt wird, sind extrem hohe Ernteverluste möglich", sagt Sabeckis.

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Frühjahrsschimmelpilze können auch höhere Umgebungstemperaturen vertragen, so Sabeckis weiter, weshalb vor der Aussaat ein Pflanzenschutz durchgeführt werden sollte. Während ein integrierter, vielseitiger Pflanzenschutz unerlässlich sei, bleibe die chemische Krankheitsbekämpfung das wirksamste Mittel gegen Frühjahrsschimmel und andere samenbürtige Krankheitserreger.

„Unter günstigen Bedingungen können handelsübliche Saatgutbehandlungsmittel bei der Bekämpfung von Frühjahrsschimmel und Wurzelfäule wirksam sein – insbesondere solche, die Fludioxonil enthalten. Sie schützen die Pflanze in der frühen Wachstumsphase im Herbst und hemmen die Schäden, die der schädliche Erreger im Winter verursacht. Studien haben gezeigt, dass diese heimtückische Wurzelknotkrankheit bei Winterweizen in Ausnahmejahren in Kombination mit Wurzelfäule zu Verlusten von durchschnittlich bis zu 4 t pro Hektar führen kann, wenn man ungespritzte und gespritzte Saatfelder vergleicht. Mit anderen Worten: Das unbehandelte Saatgut würde den Winter nicht überleben. Natürlich war der Ertragsunterschied im folgenden Jahr nicht so drastisch", erklärt Sabeckis.

Der Nachwuchsforscher am CGIAR fügt hinzu, dass die Saatgutbehandlung mit Saatgutbehandlungsmitteln eine der wirksamsten Lösungen ist, um Getreidesaatgut vor der Ausbreitung von Krankheiten zu schützen. „Frühjahrsschimmel – ist daran angepasst, bei niedrigen Temperaturen zu leben. Wird das Saatgut also nicht besprüht, können die Wurzelkrankheiten und Fäulniserreger, die den Winter über unter dem Schnee verweilen, irreparable Schäden verursachen, die im Frühjahr zu einer Ausdünnung der Ernte, geschwächten Pflanzen und einer schlechten Entwicklung führen. Andererseits kann sich eine kräftige Pflanze, die ihre Blätter durch den Frühjahrsschimmel verloren hat, im Frühjahr recht gut erholen und stirbt bei Wiederaufnahme der Vegetationsperiode ab.

Reste und schmelzender Schnee können eine Herausforderung darstellen

Die Landwirte sollten sich jetzt keine Sorgen um Kulturen unter Schnee machen, sagte Frau Pšibišauskienė. Während die Winter in den letzten Jahren extrem waren, entweder schneefrei und warm oder extrem kalt, war die Situation in diesem Jahr bisher viel günstiger, sagte die Expertin. Sie weist jedoch auf die Regionen hin, in denen die Ernten mit einer dicken Schneeschicht bedeckt sind und der Boden nicht gefroren ist.

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„Wenn die Schneedecke sehr dick ist und der Winterraps darunter wächst, kann der Schnee die Blätter brechen. Andererseits brauchen diese Pflanzen die Blätter im Frühjahr nicht, so dass es ihnen trotzdem das Leben erleichtert. Das Wichtigste ist ein lebendiger Wurzelkragen in der Mittelrosette des Winterrapses, dann ist alles in Ordnung", sagt der Agrartechnikexperte.

Sie weist auch darauf hin, dass, wenn der Schnee nach der Schneeschmelze nicht zu lange liegen bleibt, die verbleibende Feuchtigkeit im Boden im Frühjahr sehr nützlich sein wird.

„Schnee wird nicht umsonst das Wasser des Lebens genannt: Wenn er im Frühjahr schmilzt, befeuchtet er die Felder und hilft den Winterkulturen, sich zu erholen und stärker zu wachsen. Während frühere Winter extrem trocken waren und die Böden zu wenig Wasser hatten, so dass die Landwirte sich beeilten, ihre Pflanzen so schnell wie möglich zu düngen, könnte sich die Situation in diesem Jahr umkehren: Eine dicke Schneedecke kann eine große Menge Wasser auf der Bodenoberfläche zurücklassen und verhindern, dass die Felder betreten werden, wenn das Wetter taut", sagt Pšibišauskienė, der darauf hinweist, dass die Pflanzen anfällig für Schädlinge sind, insbesondere für Laufkäfer.

Sie mögen eine dicke Schneedecke: Darunter ist es warm, so dass die Lebensbedingungen für die Nager günstig sind. Wenn der Boden nicht gefroren ist, graben sie Höhlen und ernähren sich vom Winterraps. Das macht die Schädlingsbekämpfung besonders wichtig. Allerdings lässt sich derzeit nicht vorhersagen, ob der Schnee plötzlich schmilzt oder lange liegen bleibt und was unter der Schneedecke zum Vorschein kommt.