Copa-Cogeca fordert, der Änderung des Handelsabkommens zwischen der EU und Marokko nicht zuzustimmen

Copa-Cogeca, die die europäischen Landwirte und landwirtschaftlichen Genossenschaften vertritt und zu deren Mitgliedern auch die Landwirtschaftskammer der Republik Litauen gehört, fordert das Europäische Parlament auf, der vorgeschlagenen Änderung des Handelsabkommens zwischen der Europäischen Union und Marokko nicht zuzustimmen. Die Bauernverbände warnen davor, dass die vorgeschlagenen Handelserleichterungen für in der Westsahara angebaute Erzeugnisse den Druck auf die Obst- und Gemüseerzeuger in der EU noch weiter verstärken könnten, den Wettbewerb verzerren und Fragen hinsichtlich der ordnungsgemäßen Herkunftskennzeichnung der Produkte aufwerfen könnten.

In der Europäischen Union werden die Diskussionen über die Änderung der Protokolle zum Assoziierungsabkommen zwischen der EU und Marokko fortgesetzt, die die Handelsbedingungen für in der Westsahara hergestellte Erzeugnisse betreffen.

Die vorgeschlagenen Änderungen sehen vor, dass für Erzeugnisse mit Ursprung in der Westsahara dieselben Zollvergünstigungen gelten wie für marokkanische Erzeugnisse.

Dies wirft bei den europäischen Landwirtschaftsverbänden ernsthafte Bedenken auf.

Copa-Cogeca warnt gemeinsam mit anderen Organisationen, die den europäischen Obst- und Gemüsesektor vertreten, dass eine solche Entscheidung die Lage der EU-Erzeuger noch weiter verschlechtern und ungleiche Wettbewerbsbedingungen schaffen könnte.

Das größte Risiko – für Obst- und Gemüseerzeuger

Eines der von den Bauernverbänden genannten Hauptprobleme sind unterschiedliche Produktionsstandards und Kosten.

Landwirte in der Europäischen Union müssen strenge Anforderungen in den Bereichen Umweltschutz, Pflanzenschutz, Arbeitsschutz, Lebensmittelsicherheit und anderen Bereichen einhalten. Die Einhaltung dieser Anforderungen wirkt sich direkt auf die Produktionskosten aus.

Daher können Erzeugnisse, die in größeren Mengen auf den EU-Markt gelangen und unter anderen Produktionsbedingungen und mit anderen Kosten hergestellt wurden, die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Landwirte zusätzlich unter Druck setzen.

Dies gilt insbesondere für den Obst- und Gemüsesektor, in dem importierte Erzeugnisse in direkter Konkurrenz zu den Erzeugnissen europäischer Erzeuger stehen.

Copa-Cogeca und andere Erzeugerorganisationen weisen darauf hin, dass die europäischen Obst- und Gemüseerzeuger bereits einem zunehmenden Importdruck ausgesetzt sind. Daher könnten zusätzliche Handelserleichterungen ihrer Einschätzung nach die wirtschaftliche Belastung der landwirtschaftlichen Betriebe noch weiter erhöhen.

Der Europäische Gerichtshof betrachtet die Westsahara getrennt von Marokko

Die Debatte über das Abkommen ist nicht nur wirtschaftlicher Natur.

Am 4. Oktober 2024 fällte der Gerichtshof der Europäischen Union wichtige Urteile zur Anwendung der Abkommen zwischen der EU und Marokko auf die Westsahara.

Der Gerichtshof stellte fest, dass die Westsahara aus Sicht des EU-Rechts ein von Marokko getrenntes Gebiet ist. Der Gerichtshof wies zudem darauf hin, dass frühere Abkommen, die auf das Gebiet der Westsahara ausgedehnt wurden, gegen Grundsätze des Völkerrechts verstießen, da die Zustimmung des Volkes der Westsahara nicht ordnungsgemäß eingeholt worden sei.

Dieser rechtliche Aspekt wurde zu einem der wichtigsten Argumente bei der Bewertung der neu vorgeschlagenen Vertragsänderung.

Auch die Kennzeichnung der Herkunft der Erzeugnisse wirft Fragen auf

Eine nicht minder wichtige Frage ist, wie den europäischen Verbrauchern die Herkunft der in der Westsahara angebauten Erzeugnisse angegeben werden soll.

Der Europäische Gerichtshof hat eindeutig festgestellt, dass Marokko nicht als Herkunftsland von in der Westsahara angebautem Obst und Gemüse angegeben werden darf.

Bei der Prüfung eines Falles zu in der Westsahara angebauten Tomaten und Melonen stellte der Gerichtshof fest, dass auf solchen Erzeugnissen ihr tatsächlicher Ursprung – die Westsahara – angegeben werden muss. Eine andere Kennzeichnung könnte nach Ansicht des Gerichts die Verbraucher irreführen.

Daher bezweifeln Copa-Cogeca und andere Erzeugerorganisationen, dass die vorgeschlagenen neuen Lösungen zur Herkunftskennzeichnung den vom Gerichtshof festgelegten Grundsätzen ausreichend entsprechen.

Den Vertretern der Landwirte bereitet zudem Sorge, dass die Ausstellung von Konformitätsbescheinigungen für Erzeugnisse aus der Westsahara an marokkanische Behörden gebunden wäre.

Forderung nach gleichen Wettbewerbsbedingungen

Die Position von Copa-Cogeca steht auch im Zusammenhang mit einer weitergehenden Forderung der europäischen Landwirte – dass an in die EU importierte Agrarprodukte Anforderungen gestellt werden müssen, die verhindern, dass europäische Erzeuger in eine schlechtere Wettbewerbsposition geraten.

Die europäischen Landwirte haben wiederholt gefordert, in Handelsabkommen sogenannte Spiegelbedingungen und starke Schutzmechanismen anzuwenden sowie eine transparente Herkunftskennzeichnung importierter Erzeugnisse zu gewährleisten.

Nach Einschätzung der Landwirteverbände darf es nicht dazu kommen, dass den EU-Erzeugern immer höhere Umwelt-, Sozial- und Produktionsstandards auferlegt werden, während gleichzeitig der europäische Markt zunehmend für Erzeugnisse geöffnet wird, für die keine gleichwertigen Anforderungen gelten.

Daher fordert Copa-Cogeca die Mitglieder des Europäischen Parlaments auf, bei der Bewertung der Änderung des Handelsabkommens zwischen der EU und Marokko nicht nur die handelspolitischen Ziele, sondern auch die Auswirkungen auf den europäischen Agrarsektor zu berücksichtigen.

Nach Ansicht der Organisation muss die EU-Handelspolitik einen fairen Wettbewerb, eine transparente Herkunftskennzeichnung der Produkte, die Einhaltung des EU-Rechts und der Urteile des Europäischen Gerichtshofs sowie einen wirksamen Schutz der europäischen Landwirte vor Marktverzerrungen gewährleisten.