Armenische Aprikosen sind ins Epizentrum des geopolitischen Konflikts mit Russland geraten
Im armenischen Ararat-Tal, wo am gleichnamigen Berg Aprikosen reifen, geriet die Ernte des Landwirts Aramais Kazarian ins Epizentrum des geopolitischen Konflikts zwischen Russland und dem Westen.
Verärgert über die Bestrebungen Eriwans, sich von Moskau zu distanzieren, verhängte der Kreml vor den Parlamentswahlen im vergangenen Monat Verbote und Beschränkungen für den Import verschiedener armenischer Waren, darunter Obst, Gemüse und Blumen. Russland gab an, dies geschehe aus nicht näher bezeichneten hygienischen Gründen, es wird jedoch vermutet, dass es sich um einen Versuch handelt, wirtschaftlichen Druck auf Premierminister Nikol Paschinjan auszuüben, um ihn zu zwingen, seinen Kurs zu ändern und sich wieder Moskau anzunähern.
Dem 75-jährigen Bauern steigen Tränen in die Augen, als er durch seinen Obstgarten im Dorf Vosketap spaziert. „Die Aprikose ist ein Symbol Armeniens“, sagte er. – Sein Geschmack und sein Aroma sind königlich. Die Aprikose ist ein Wunder unter den Wundern.“
Die berühmten armenischen Aprikosen, die schon seit Jahrtausenden angebaut werden, nannten die alten Römer „armenische Äpfel“. Vor Einführung des Verbots wurde der Großteil davon nach Russland exportiert.
„Das darf man nicht durchgehen lassen“
A. Kazarian legte seinen Obstgarten 1991 an, nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, als landwirtschaftliche Flächen an private Eigentümer verteilt wurden. Nach fünf Jahren trugen die Bäume erstmals Früchte, und Russland wurde zum natürlichen Bestimmungsort der Ernte: Die Früchte wurden mit Lastwagen über die Grenze nach Norden transportiert.
Russland beschränkte zudem die Einfuhr von armenischem Fisch, dem berühmten Mineralwasser aus Jermuk, Wein und Brandy. Dieser Schritt verärgerte A. Kazarian und viele seiner Landwirtkollegen.
„Dieser Handel bestand seit Jahrzehnten. Und plötzlich hat sich alles geändert?“, sagte er. „Das kann man auf keinen Fall hinnehmen.“
Seiner Meinung nach bestraft Moskau einfache Arbeiter für den von der Regierung eingeschlagenen europäischen Kurs, ungeachtet der russischen Beteuerungen einer historischen Freundschaft.
„Das richtet sich nicht gegen N. Paschinjan oder die Führung, das richtet sich gegen unser Volk“, – sagte der Landwirt.
Die Partei von N. Paschinjan gewann die Wahlen am 7. Juni trotz erheblichen Drucks und Vorwürfen wegen Einmischung Moskaus. Der russische Präsident Wladimir Putin hat bislang keine offiziellen Glückwünsche übermittelt, und Moskau hat auf angebliche Wahlverstöße hingewiesen.
Handelskrieg
Die ehemalige Sowjetrepublik Armenien unterhält enge offizielle Beziehungen zu Moskau. Sie ist Mitglied der von Russland geführten Eurasischen Wirtschaftsunion, und hier befindet sich ein russischer Militärstützpunkt.
N. Paschinjan strebt jedoch an, die Abhängigkeit Jerevans von Moskau zu verringern, nachdem Russland sich nicht in die militärischen Konflikte mit Aserbaidschan um die damals umstrittene Region Karabach eingemischt hatte.
Armenien hat seine Teilnahme am von Moskau geführten Sicherheitsbündnis ausgesetzt, seine Beziehungen zur Europäischen Union und zu den Vereinigten Staaten gestärkt und das Land auf einen möglichen EU-Beitritt ausgerichtet.
Die armenische Regierung ergriff umgehend Maßnahmen, um die Folgen des von Moskau ausgelösten Handelskriegs abzumildern. Anfang Juni beschloss sie Hilfsmaßnahmen für Landwirte, darunter Subventionen für den Export von Gewächshausprodukten. Zudem erstattet sie die Zölle für in die EU exportiertes frisches Obst, Gemüse und Blumen.
Die Europäische Kommission hat mehr als 50 Millionen Euro an Soforthilfe zugesagt und Maßnahmen ergriffen, die fast 80 Prozent der armenischen Exporte den zollfreien Zugang zum EU-Binnenmarkt mit 450 Millionen Verbrauchern ermöglichen.
„Fokus auf Qualität“
Es wird prognostiziert, dass die armenische Wirtschaft um bis zu zwei Prozent schrumpfen könnte, sollten es den Exporteuren nicht gelingen, neue Märkte zu erschließen, warnte der Gouverneur der Zentralbank, Martin Galstian.
Der Wirtschaftsanalyst Ashot Aramian erklärte, dass die Maßnahmen der Regierung und die EU-Hilfe diesen Rückschlag nur vorübergehend abmildern würden. Ihm zufolge exportierte Armenien im Jahr 2025 frisches Obst, Gemüse und Blumen im Wert von fast 200 Millionen US-Dollar, wovon 93,3 Prozent nach Russland gingen.
„Es wird nicht möglich sein, die gesamte Ernte auf europäische und andere Märkte umzuleiten“, sagte A. Aramian und warnte vor Überproduktion, Insolvenzen und möglichen sozialen Spannungen.
Vertreter der Regierung bemühen sich, optimistisch zu bleiben.
„Die Zeiten, in denen wir sagten, dass armenische Produkte in Europa nicht wettbewerbsfähig seien, sind vorbei“, erklärte Wirtschaftsminister Gevorg Papojan vor dem Parlament.
Der Aprikosenanbauer A. Kazarian sieht Gründe für Optimismus. Italienische Investoren haben in einem nahegelegenen Dorf große Obstplantagen angelegt und begonnen, ihre Erzeugnisse in ihr Heimatland zu exportieren.
Viele Landwirte sind jedoch besorgt: „Was sollen wir mit den Früchten machen, für die es vielleicht keinen Absatzmarkt gibt?“
Seinen Angaben zufolge kann ein Aprikosenbaum bei guten Wetterbedingungen bis zu 500 Kilogramm Ertrag liefern.
„Lange Zeit haben wir nur auf Umfang und Quantität gesetzt, schließlich war Russland für uns ein unerschöpflicher Markt“, sagte der Landwirt.
Seiner Meinung nach sollten armenische Landwirte der Qualität mehr Aufmerksamkeit schenken als dem Ertrag, um sich einen Platz auf alternativen Märkten zu sichern. „Jetzt kommt es vor allem auf die Qualität an“, sagte er.
