Am Freitag gab EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen bekannt, dass die EU und vier südamerikanische Länder ein umstrittenes Handelsabkommen unterzeichnet haben, das von Frankreich und vielen europäischen Bauern abgelehnt wird.

„Es ist ein Abkommen, von dem alle Seiten profitieren“, sagte Frau von der Leyen während ihres Besuchs in Uruguay, um am Gipfeltreffen des „Mercosur“ Blocks teilzunehmen. Zu diesem Block gehören Uruguay, Brasilien, Argentinien und Paraguay.

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Das Abkommen zielt darauf ab, eine Freihandelszone zu schaffen, die mehr als 700 Millionen Menschen verbindet.

Nach fast einem Vierteljahrhundert der Vorbereitung bezeichnete von der Leyen das Abkommen als "wahrhaft historische Errungenschaft", die in einer Zeit, in der "starke Winde in die entgegengesetzte Richtung wehen, in Richtung Isolation und Fragmentierung", Handelsbrücken baue.

Obwohl die Verhandlungen abgeschlossen sind, muss das EU-Mercosur-Abkommen noch von mindestens 15 der 27 EU-Mitgliedstaaten, die 65 % der EU-Bevölkerung repräsentieren, genehmigt werden.

Frankreich, das von wiederholten Bauernprotesten betroffen war, weil es befürchtet, dass das Abkommen unlauteren Wettbewerb fördert, hat versucht, eine Sperrminorität von EU-Ländern zu bilden.

Polen hat sich fest an die Seite Frankreichs gestellt. Aus italienischen Regierungskreisen verlautet, Rom sei der Ansicht, dass "nicht die richtigen Bedingungen vereinbart" worden seien, um das Abkommen zu unterstützen. Auch die Niederlande und Österreich haben Zweifel.

Deutschland hingegen, das in schwierigen Zeiten für sein verarbeitendes Gewerbe so viele Handelswege wie möglich öffnen möchte, hat sich nachdrücklich für das EU-Mercosur-Abkommen ausgesprochen. Es wurde von Spanien unterstützt.

Botschaft an die EU-Landwirte

Die Grundzüge eines gemeinsamen Abkommens wurden bereits 2019 vereinbart, aber nie ratifiziert, unter anderem wegen der Bedenken über die Auswirkungen der brasilianischen Landwirtschaft auf den Klimawandel.

U. von der Leyen spielte auch auf diese Bedenken an und sagte: „Das Abkommen zwischen der EU und „Mercosur“ spiegelt unser starkes Engagement für das Pariser Abkommen (über den Klimawandel) und die Bekämpfung der Entwaldung wider.“

Sie sagte, dass die Bemühungen der Regierung des brasilianischen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva zum Schutz des Amazonasgebietes „willkommen und notwendig sind, aber seine Erhaltung ist die gemeinsame Verantwortung der gesamten Menschheit“.

Sie wandte sich auch an die europäischen Landwirte und sagte: "Wir haben Ihnen zugehört, wir haben uns Ihre Sorgen angehört und wir werden Maßnahmen ergreifen. Dieses Abkommen enthält klare Schutzmaßnahmen, die Ihre Lebensgrundlage schützen werden."

Die Ratifizierung des Abkommens wird es der EU erleichtern, Autos, Maschinen und Pharmazeutika nach Südamerika zu exportieren.

Brasilien und seine Nachbarn werden im Gegenzug Fleisch, Zucker, Reis, Honig, Sojabohnen und andere Produkte mit weniger Einschränkungen an die Europäer verkaufen können.

Das Abkommen zielt darauf ab, die meisten Einfuhrsteuern zwischen der EU und dem Mercosur abzuschaffen und eine riesige Freihandelszone zu schaffen, die mehr als 700 Millionen Verbraucher umfasst.

Quellen, die mit den Verhandlungen vertraut sind, sagten, das Abkommen werde Änderungen an mehreren Kapiteln enthalten, darunter Regierungsverträge, Dienstleistungen, geistiges Eigentum und Umweltschutz.

Der französische Präsident Emmanuel Macron wiederholte am Donnerstag eine Warnung an Frau von der Leyen, dass das Abkommen „in seinem jetzigen Zustand inakzeptabel ist“.