Litauen hat es geschafft, den Alkoholkonsum in Rekordzeit zu reduzieren, nachdem es in den letzten Jahren die Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zur Reduzierung des Alkoholkonsums umgesetzt hat, wie sowohl ausländische als auch litauische Experten betonen.

Dank der Umsetzung der WHO-Empfehlungen ist die durchschnittliche Lebenserwartung der Menschen in den letzten Jahren gestiegen, und die Zahl der Alkoholvergiftungen ist um die Hälfte zurückgegangen.

Maria Neufeld (Maria Noufeld), Alkoholexpertin am WHO-Regionalbüro für Europa, sagt, Litauen sei aufgrund der Alkoholkontrollmaßnahmen, die es umgesetzt hat und weiterhin umsetzt, einzigartig im Land, da es die Empfehlungen der WHO zur Erhöhung der Besteuerung von Alkohol, zur Verringerung seiner Verfügbarkeit und zum Verbot oder zur Einschränkung der Werbung für Spirituosen in einer Rekordzeit unter allen WHO-Mitgliedsländern umgesetzt habe.

„Sie (die umgesetzten Empfehlungen – BNS) haben eine sehr bedeutende Wirkung“, – sagte ein WHO-Vertreter auf einer Pressekonferenz im Seimas am Mittwoch.  

„Der Alkoholkonsum ist um mehrere Liter (pro Kopf– BNS) gesunken. Tausende von Leben wurden gerettet. Millionen von Euro wurden eingespart oder (für den Haushalt – BNS) durch erhöhte Steuern“, – fügte Frau Neufeld hinzu.

Litauen sei ein interessantes Fallbeispiel dafür, wie die WHO-Empfehlungen umgesetzt worden seien und welche Auswirkungen sie gehabt hätten, sagte sie.  

Die Expertin wies jedoch darauf hin, dass der Spirituosenkonsum in Litauen immer noch über dem EU-Durchschnitt liegt: "Der Alkoholkonsum in Litauen ist immer noch etwas höher als im EU-Durchschnitt. Es gibt also noch Raum für Verbesserungen, aber die Dinge bewegen sich in die richtige Richtung.

Das Verbot von Alkoholwerbung in Litauen habe zu einer Verdoppelung der Zahl der Vergiftungen geführt.

„Schon im ersten Jahr, dann blieb es dabei. Die Maßnahme hat also gewirkt. Junge Menschen erhalten nicht mehr täglich Nachrichten in den sozialen Medien, die sie zum Alkoholkonsum auffordern", erklärte Herr Rehmas.

Mindaugas Štelemėkas, Leiter des Instituts für Gesundheitsforschung an der Litauischen Universität für Gesundheitswissenschaften, wies darauf hin, dass es seit 2008 zehn Fälle gab, in denen verschiedene Maßnahmen ergriffen wurden, um die Verfügbarkeit von Alkohol zu verringern.

„Es gab Zeiten, in denen weniger Aufmerksamkeit geschenkt wurde, aber es gab auch Zeiten, in denen sehr strenge Maßnahmen durchgeführt wurden,“ sagte der Forscher auf einer Pressekonferenz. 

Als eine solche Maßnahme nannte er die Erhöhung der Verbrauchssteuern im Jahr 2017.

„Aus wissenschaftlicher Sicht war dies ein absolut einzigartiger Fall, um sowohl Forschung als auch Evaluierung zu betreiben, denn es handelte sich nicht um eine kleine Verbrauchssteuererhöhung, sondern um eine bedeutende, die sowohl langfristige Vorteile als auch unmittelbare Auswirkungen bereits im nächsten Jahr haben kann. Allein durch diese Maßnahme konnte die Gesamtsterblichkeit in einem Jahr um 1,4 Tausend Todesfälle gesenkt werden", sagte Herr Štelemėkas.

Im Jahr 2017 wurde die Verbrauchssteuer auf Bier um 112 %, auf Wein um 111 %, auf Zwischenprodukte um 93 % und auf Spirituosen um 23 % erhöht. Die Verbrauchssteuern werden für drei Jahre festgesetzt, um den Unternehmen Zeit zur Anpassung zu geben.

Im Jahr 2018 wurde die Alkoholwerbung verboten, Alkohol wurde auf Personen ab 20 Jahren beschränkt, die Verkaufszeiten wurden verkürzt und Alkohol ist sonntags bis 15 Uhr erhältlich.