Tausende von Wildpferden wurden in den Bergen Ostaustraliens im Rahmen eines umstrittenen Plans zur Reduzierung ihrer Population aus Naturschutzgründen erschossen, berichtete die Nachrichtenagentur AAP am Montag.

Die Wildpferde leben seit 200 Jahren im gebirgigen Kosciuszko-Nationalpark in den Snowy Mountains von New South Wales (NSW) und sind zu einem festen Bestandteil der australischen Folklore geworden: Gedichte und Lieder, Romane und Filme

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Die Regierung von NSW versucht, die Population bis 2027 von 14.380 auf 3.000 zu reduzieren, indem sie die Tiere einfängt und umsiedelt, und wenn dies nicht möglich ist, sie am Boden und aus der Luft erschießt, um so die natürliche Umwelt im Kosciuszko-Nationalpark zu erhalten.

NSW-Umweltministerin Penny Sharpe gab am Montag bekannt, dass es nicht mehr notwendig sei, die Tiere aus Hubschraubern abzuschießen, da die Populationsgröße auf etwa 3.000 Individuen reduziert worden sei, berichtete AAP.

Auf einer Sitzung, auf der der Haushaltsentwurf erörtert wurde, sagte Frau Sharpe, dass die Fang- und Umsiedlungsprogramme fortgesetzt würden und die Regierung die Möglichkeit des Einsatzes von Maßnahmen zur Reproduktionskontrolle prüfen werde, um den schwankenden Zyklus der Population auszugleichen.

Naturschutzaktivisten sagen, dass diese nicht einheimischen Wildpferde Feuchtgebiete zerstören und einheimische Arten bedrohen.