Experten: Mutationen in der Vogelgrippe könnten zu einer Pandemie führen

Angesichts der zunehmenden Vogelgrippe ist die Situation in vielen Ländern der Europäischen Union (EU) schwierig, da allein in diesem Jahr Millionen von Vögeln getötet wurden, so der Staatliche Lebensmittel- und Veterinärdienst (SVVT). Experten warnen davor, dass Vogelgrippeviren mutieren und sich an den Menschen anpassen und eine Pandemie auslösen können. Daher müssen Vorbereitungen getroffen werden, um ihre Ausbreitung streng zu kontrollieren und potenzielle Gefahren zu verhindern, heißt es.

Die Vogelgrippe ist nach Angaben des HVO in vielen EU-Ländern eine Herausforderung.

„Nach den heutigen Zahlen wurden insgesamt 75 Ausbrüche des Virus festgestellt, wobei allein in diesem Jahr mehr als 5 Millionen Vögel vernichtet wurden. Polen, Italien, Belgien, Bulgarien, Bulgarien, Ungarn, Deutschland, die Niederlande, Italien und Litauen sind betroffen. Das Virus zirkuliert auch in der Wildfauna, wo in der gesamten EU mehr als 300 Ausbrüche festgestellt wurden, berichtet der VMVT.

Die Behörde stellt außerdem fest, dass in Litauen bisher keine neuen Ausbrüche der Geflügelpest verzeichnet wurden und der VMVT keine neuen Meldungen über eine erhöhte Sterblichkeit von Geflügel oder andere Anzeichen der Geflügelpest erhalten hat. In den letzten Tagen wurden im Bezirk Šilutė tote Schwäne gefunden, deren Kadaver vom Nationalen Institut für Lebensmittel- und Veterinärrisikobewertung mit negativem Ergebnis untersucht wurden und das Vorhandensein des Virus nicht bestätigten.

VMVT: Unachtsamkeit kann sehr ernste Folgen für das ganze Land haben

Wenn ein toter Vogel in der Umgebung gesichtet wird, sollte er sofort dem VMVT gemeldet werden und der Kadaver sollte nicht berührt oder bewegt werden, so die Behörde.

Die HMA betont außerdem, dass es in erster Linie in der Verantwortung der Betriebe liegt, dafür zu sorgen, dass nur gesunde Vögel und desinfizierte Fahrzeuge den Betrieb betreten dürfen, weshalb es unerlässlich ist, alle Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen – die Anforderungen an die Biosicherheit verantwortungsvoll zu erfüllen und Fahrzeuge zu desinfizieren, bevor sie das Geflügelzuchtgebiet betreten.

„Darüber hinaus gelten für Länder, in denen die Geflügelpest nachgewiesen wurde, Sperrzonen, und die Verbringung von Tieren und anderen Erzeugnissen aus diesen Ländern ist nicht erlaubt. Es sollte betont werden, dass der Handel nur mit vertrauenswürdigen Handelspartnern stattfinden sollte, da unvorsichtiges Verhalten sehr schwerwiegende Folgen für das gesamte Land haben kann", so das MoIHCP.

Enorme Auswirkungen der Schweinegrippe – enorm

In Bulgarien, einem der am schlimmsten betroffenen Länder Europas, wurden in den vergangenen zwei Jahren mehr als 2,6 Millionen Stück Geflügel, vor allem Legehennen, aber auch Wachteln, Enten, Puten und Perlhühner, durch die Krankheit vernichtet, berichtet das bulgarische Nachrichtenportal „Mediapool.bg“. Es gab auch Fälle, in denen Populationen von Wildvögeln wie Störche und Grasmücken vernichtet wurden.

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Nach Angaben der bulgarischen Agentur für Lebensmittelsicherheit wurden seit Januar 2023 bis heute Ausbrüche der Vogelgrippe registriert. Das Land hat 32 Ausbrüche der Vogelgrippe zu verzeichnen, wobei die schlimmsten Schäden in vier Betrieben aufgetreten sind.

Auch nach der Bestätigung isolierter Fälle von Vogelgrippe schreiben die EU-Verordnungen und die Anweisungen der bulgarischen Behörde für Lebensmittelsicherheit die Keulung des gesamten Geflügels in den Betrieben vor, da die Krankheit hoch ansteckend ist und sich schnell auf andere Betriebe ausbreiten kann.

Der Schaden, den die Vogelgrippe der bulgarischen Wirtschaft zufügt, ist nach Angaben von Mediapool.bg enorm.

Die Geflügelzucht ist einer der wenigen Sektoren, in denen das Land nicht nur den Bedarf des heimischen Marktes deckt, sondern auch ein Nettoexporteur ist. In Bulgarien hat der erhebliche Rückgang der Legehennenbestände aufgrund der Vogelgrippe auch zu einem starken Rückgang des Exports von Frischeiern für den Verbrauch im Jahr 2024 geführt.

Bulgariens größter Geflügelproduzent „Gradus“ gab Ende Oktober 2024 bekannt, dass er aufgrund der Vogelgrippe wahrscheinlich Verluste in Höhe von 12,5 Millionen Euro erleiden wird.

Obwohl in Spanien keine Ausbrüche verzeichnet wurden, mahnen Experten zur Wachsamkeit

Elisa Pérez Ramérez, Veterinärvirologe am Tiergesundheitsforschungszentrum CISA-INIA des CSIC, sagte dem spanischen Nachrichtenportal „El Confidencial“, dass die Situation im Land zwar derzeit unter Kontrolle sei, sich die Lage aber jederzeit ändern könne.

Spanien, ein globaler Hotspot für Zugvögel, hat seit Juli 2024 – fast alle bei Wildvögeln registriert, und es hat seit etwa zwei Jahren keinen einzigen Ausbruch der Vogelgrippe bei Geflügel gegeben.

„Die nächsten Wochen werden besonders wichtig sein, da Fälle von Vogelgrippe bei Wildvögeln in Nordeuropa festgestellt wurden, und die meisten dieser Arten während der kalten Jahreszeit über Spanien nach Afrika ziehen,“ betont E. Pé& res Ramí& rez.

Auch wenn sie die Situation in ihrem Land gelassen sieht, mahnt sie, nicht aus den Augen zu verlieren, was in der ganzen Welt passiert.

„Mit der Ausbreitung der Vogelgrippe ab 2020 könnte es sich um eine globale Tierpandemie mit noch nie dagewesenen Auswirkungen auf bestimmte Arten handeln. Bei Seelöwen und Seeelefanten zum Beispiel hat das Virus bei einigen Ausbrüchen 98 % der Nachkommen dieser Gruppen getötet, was bei Krankheitserregern bisher noch nie vorgekommen ist. Das ist sehr beunruhigend", sagt sie.

„Was uns auch alle überrascht hat, war die Fähigkeit dieses Virus, sich an Dutzende von Säugetierarten anzupassen. Das hatten wir nicht vorhergesehen, und das ist die grundlegende Gefahr dieses Virus", fügt sie hinzu.

EU-Behörden: Neue Vogelgrippe-Mutationen könnten sich an den Menschen anpassen

Das staatliche Lebensmittel- und Veterinäramt weist seinerseits darauf hin, dass Menschen durch direkten Kontakt mit infizierten Vögeln oder deren Sekreten gefährdet sind, sich mit der Vogelgrippe anzustecken, aber in Litauen wurden bisher keine Fälle von Vogelgrippe beim Menschen gemeldet.

„Es gibt auch keine Hinweise darauf, dass das Virus von Mensch zu Mensch übertragen werden kann. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) schätzt das Risiko für Menschen, die in direktem Kontakt mit infizierten Vögeln stehen, als mäßig und das Risiko für die Allgemeinheit als – gering“ ein, – sagt die Behörde.

Ein neuer Bericht des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten und der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit stellt jedoch fest, dass Vogelgrippeviren eine zunehmende Bedrohung darstellen – sie könnten sich an den Menschen anpassen und eine künftige Pandemie verursachen.

Experten haben eine umfassende Liste genetischer Mutationen zusammengestellt und 34 identifiziert, die das Risiko der Übertragung von Vogelgrippeviren auf den Menschen erhöhen könnten.

Diese Mutationen können die Anpassungsfähigkeit der Viren an Säugetiere verbessern, ihre Übertragung von Säugetier zu Säugetier erleichtern und zu versehentlichen Infektionen beim Menschen führen. Dies gibt Anlass zur Sorge, dass sich das Virus an den Menschen anpassen und eine weltweite Pandemie auslösen könnte, heißt es in dem Bericht.

„Bis zum Jahr 2024 haben Vogelgrippeviren ihr Verbreitungsgebiet erweitert und infizieren zuvor nicht infizierte Arten. Unsere Studie identifiziert Schlüsselmutationen, die mit einer möglichen Verbreitung auf den Menschen in Verbindung gebracht werden. Um diese zu erkennen, ist eine schnelle Reaktion erforderlich. Die Zusammenarbeit und der Datenaustausch zwischen allen Beteiligten ist nach wie vor unerlässlich, um die entstehenden Herausforderungen zu bewältigen", sagte Bernhard Url, amtierender Exekutivdirektor der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit.

Nach Ansicht von Pamela Rendi-Wagner, Direktorin des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten, erfordern die Veränderungen in der Welt, dass wir wachsam bleiben und sicherstellen, dass Europa bereit ist, auf die Bedrohung durch die Vogelgrippe zu reagieren.

„Robuste Bereitschaftspläne sind für den Schutz der öffentlichen Gesundheit in Europa unerlässlich,– fügte sie hinzu.

Dutzende von Menschen erkrankten 2025 an der Vogelgrippe: aber das größte Risiko sind Tiere

In den USA hat ein Ausbruch unter Geflügel und Milchkühen zu 67 bestätigten menschlichen Fällen von Vogelgrippe und einem Todesfall geführt, berichtet „Euronews“.

Der Erreger in diesen Fällen ist das Vogelgrippevirus H5N1, das sich zwischen Vögeln und einigen Säugetieren ausbreitet. Beim Menschen ist es selten. Bislang wurde keine Übertragung von Mensch zu Mensch gemeldet. Fast alle Fälle sind auf einen direkten oder indirekten Kontakt mit infizierten Tieren oder einer kontaminierten Umgebung zurückzuführen.

Seit der ersten Entdeckung des Virus im Jahr 1997 wurden 954 menschliche Fälle in insgesamt 24 Ländern gemeldet. Ein Sprecher der Europäischen Kommission erklärte gegenüber Euronews, dass in Europa keine menschlichen Fälle gemeldet wurden.

Tiere sind derzeit am stärksten von der Vogelgrippe bedroht.

657 Fälle von hochpathogenem Vogelgrippevirus wurden zwischen September und Dezember 2024 bei Geflügel und Wildvögeln in 27 europäischen Ländern gemeldet. Der Nachweis des Vogelgrippevirusstammes H5N1 bei Nutzgeflügel erhöht das Infektionsrisiko für andere Tiere und Menschen.

Bei einem Ausbruch in Polen sind zum Beispiel Katzen betroffen gewesen. Auch Hunde in Kanada, Italien und Polen, Pelztierfarmen in Spanien und Finnland und vor allem Milchvieh in den USA sind betroffen.

In den Vereinigten Staaten wurde das Virus in mehreren Fällen gemeldet.

Die ELTA erinnert daran, dass in Litauen der erste Ausbruch der hochpathogenen aviären Influenza (HPAI) 2025 am 28. Januar im Bezirk Šilutė in einem gewerblichen Betrieb (UAB „Vilkyčių paukštynas“) bestätigt wurde, in dem mehr als 246.000 Legehennen gehalten wurden.

Auch bei einem Schwan, der am 24. Januar in der Gemeinde Krokialaukis, Bezirk Alytus, verendet ist, wurde das Vogelgrippevirus bestätigt.

Die zuständigen polnischen Behörden berichteten, dass im Januar dieses Jahres in Polen 14 Ausbrüche von HPAI in kommerziellen Geflügelbetrieben verzeichnet wurden. Mehr als 617.000 Vögel wurden vernichtet und auch in drei kleinen Betrieben wurden Fälle registriert. Die jüngsten Ausbrüche wurden in den polnischen Regionen Puławy, Tarnowskie Góry, Kluczbork, Lubliniec und Góra festgestellt.

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In allen Ausbrüchen, in denen HPAI nachgewiesen wurde, wurden Bekämpfungsmaßnahmen durchgeführt: infizierte Betriebe wurden isoliert und infizierte Vögel und ihre Erzeugnisse werden vernichtet.

Litauische Geflügelhalter werden dringend gebeten, kein Geflügel aus einem von HPAI betroffenen Land zu importieren.