Der lettische Verband „Zemnieku Saeima“ („Bauern-Seimas“) fordert die Schließung von Supermärkten an Sonntagen, um die lokalen Landwirte und Produzenten zu unterstützen, so Juris Lazdins, Vorsitzender des Vorstands des Verbands, gegenüber der Nachrichtenagentur LETA.

Dies könnte die Lettiner dazu ermutigen, öfter aufs Land zu fahren, Bauernhöfe zu besuchen und Lebensmittel von lokalen Erzeugern und Dorfläden zu kaufen, sagte er.

Lazdins zufolge ist diese Praxis in vielen europäischen Ländern üblich. Außerdem könnten die Menschen durch den Einkauf bei den Landwirten oder in Dorfläden die hohen Aufschläge der Supermärkte vermeiden.

Lazdins ist der Ansicht, dass die Schließung der Supermärkte an Sonntagen der lettischen Gesellschaft und den Landwirten zugute käme, den Verbrauch lokaler Produkte fördern und dazu beitragen würde, angemessene Preise für in Lettland produzierte und importierte Lebensmittel festzulegen.

Er argumentiert, dass lettische Lebensmittel mit importierten Lebensmitteln in den Supermarktregalen konkurrieren müssen und dass die Supermärkte zu hohe Preise verlangen. Nach Angaben des Wirtschaftsministeriums geben einkommensschwache Menschen in Lettland etwa ein Drittel ihres Haushaltseinkommens für Lebensmittel aus. Insgesamt geben die Letten 10 % mehr für Lebensmittel aus als die Menschen in Litauen oder Estland.

„Leider werden einheimische Produkte in den Supermärkten oft zu einem höheren Preis als importierte Produkte verkauft. Bei einigen Gemüsesorten, die in Lettland angebaut werden, liegt der Aufschlag in den Supermärkten dreimal so hoch wie der Einstandspreis. Wenn der Aufschlag auf einheimische Kartoffeln, Kohl und Rote Bete 200 % erreicht, sind die Gewinne den großen Supermarktketten garantiert, nicht dem einheimischen Erzeuger", betont Herr Lazdins.

Im Februar 2023 erklärte der ehemalige lettische Landwirtschaftsminister Didzis Šmits, dass das Landwirtschaftsministerium eine Gesetzesinitiative vorschlagen werde, um die Öffnungszeiten großer Supermärkte zu begrenzen, wie dies in Deutschland, der Schweiz und Frankreich der Fall ist. Dies würde die Lebensfähigkeit von kleinen Einzelhändlern, Caterern und Bauernmärkten fördern.

Im April sagte die frühere lettische Wirtschaftsministerin Ilse Indriksone, dass die Öffnungszeiten großer Supermärkte nicht ohne fundierte Argumente eingeschränkt werden sollten.