Finnen auf der Suche nach Ruhe und Frieden hüten im Urlaub Schafe

Suomianer sind bereit, Hunderte von Euro zu zahlen, um in ihren Ferien eine Woche lang als Hirten auf dem Land zu arbeiten und sich eine Auszeit vom hektischen Leben zu gönnen.  

Petri Stenberg, seine Frau Oona und ihre beiden Kinder Fia, zwei, und Hugo, vier, genießen eine "Schäferwoche" auf einem alten Bauernhof auf einer Insel im Isojarvi-Nationalpark in Mittelfinnland.

Ein beliebtes Ferienprogramm, das von „Metsahallitus“, einem Unternehmen, das öffentliches Land und Gewässer verwaltet und schützt, organisiert wird, ermöglicht es der Familie, Erholung und Naturschutz zu verbinden. 

„Wir leben hier sehr nah an der Natur. Wir füttern die Schafe ein paar Mal am Tag, gehen in die Sauna, schwimmen und angeln", sagt Oona Stenberg, die als Physiotherapeutin arbeitet.

Sie fügte hinzu, dass sie noch nie Nachrichten geschaut hat, es gibt nicht einmal einen Fernseher auf dem Hof, sie telefoniert nicht, ihr Geist ist ruhig und sie konzentriert sich nur darauf, hier zu sein.

Der alte Bauernhof, der nur per Boot oder zu Fuß über einen Wald und eine Brücke zu erreichen ist, ist einer von etwa einem Dutzend abgelegener Orte in ganz Finnland, an denen Finnen eine Woche Urlaub beantragen können, um Schafe zu hüten.

Historisch gesehen hat die Weidehaltung von Schafen und anderen Nutztieren eine sehr wichtige Rolle bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt und der Lebensräume von Flora und Fauna an verschiedenen Orten gespielt. Veränderungen in der Forst- und Landwirtschaft, einschließlich eines dramatischen Rückgangs der kleinen Bauernhöfe in Finnland, haben jedoch zum Verlust dieser traditionellen Biotope aus naturnahem Grasland und Waldweiden in Finnland geführt.

„Das Hauptziel der Weidewochen &ndquo; ist es, das Wissen der Menschen über diese traditionellen Biotope zu verbessern“, &ndquo; sagte „Metsahallitus“ Experte, Leena Hiltunen. 

Die Vegetation auf der Insel Isoyarvi ist traditionell spärlich und üppig, und die weidenden Schafe haben verhindert, dass die Insel überwuchert wird, so dass sie ein wichtiges Ökosystem für gefährdete Pflanzen- und Insektenarten darstellt. ]

Nach Angaben von Metsahallitus sind in Finnland im Vergleich zu den 1950er Jahren weniger als ein Prozent der traditionellen Biotope und Landschaften erhalten geblieben, von denen sich die meisten heute in Schutzgebieten befinden.

Beliebte Ferien

„Metsahallitus“ erhielt 12.764 Bewerbungen von 2.236 Bewerbern für die diesjährige Sommersaison. Die Urlauber werden per Losverfahren für 158 Wochen Hirtenaufenthalt ausgewählt.

Die Familie Stenberg, die in Vantaa nördlich von Helsinki lebt, hat sich mehrmals beworben, bevor sie in diesem Jahr endlich den Zuschlag erhielt.

Eine Woche kostet in den meisten Orten zwischen 400 und 670 Euro. Die Unterbringung ist spartanisch und einfach, in den Hütten fehlt es oft an Wasser und manchmal sogar an Strom.

„Einige Leute haben uns gefragt, warum wir für das Weiden von Schafen und etwas Feldarbeit bezahlen wollen“, lacht Oona Stenberg, während sie vor einer gelben Hütte, die von alten Holzschuppen und einer Sauna mit Blick auf den See umgeben ist, Kaffee schlürft. Aber für die Familie ist es eine echte Erfahrung, und die Kinder lieben es", fügte sie hinzu.

In Finnland verbringen viele Menschen ihre Sommer in einer ländlichen Umgebung, aber Hiltunen sagt, dass nur Finnen von sich behaupten können, Hirtenwochen zu haben. „Wir haben nicht genug Ressourcen, um international dafür zu werben, und es gibt niemanden in der Nähe, der uns berät, wie alles funktioniert–, sagte sie.

Auszeit vom Alltag

Die Insel im See ist völlig friedlich. Der kleine Bauernhof war bis 1989 in Betrieb, als „Metsahallitus“ ihn in den 1990er Jahren kaufte.

Die Familie hat die Aufgabe, die zwölf Schafe jeden Tag zu zählen, sicherzustellen, dass sie gesund sind und genug zu fressen haben, und den Zaun auf Schäden zu kontrollieren, sagt Stenberg, der als Baggerfahrer arbeitet.

"Es ist eine echte Abwechslung vom Alltag", sagte er.