Gericht: „Aljansas Aibė“ darf auf seinen Zuckerverpackungen kein Foto der Fabrik in Marijampolė verwenden

Die „Aljansas Aibė“, ein Zusammenschluss von Einzelhandelsunternehmen, darf auf seinen Zuckerverpackungen keine Fotos der von der Firma „Lietuvos cukraus fabrikas“ betriebenen Fabrik in Marijampolė verwenden und muss dem Unternehmen einen Schadenersatz in Höhe von 25.400 Euro zahlen, so das Urteil des Gerichts. 

Das Bezirksgericht Vilnius gab am 23. Oktober der Klage der „Lietuvos cukraus fabrikas“ teilweise statt – es untersagte dem „Aljansas Aibė“ die Verwendung von Fotos auf Zuckerverpackungen zu verbieten und bei Nichtbefolgung des Urteils eine Geldstrafe von 300 Euro pro Tag zu verhängen. Zudem muss „Aljansas Aibė“ alle Verpackungen aus dem Verkehr ziehen, auf denen das Foto der Fabrik in Marijampolė verwendet wurde.

„Der Beklagte („Aljansas Aibė“ – BNS) hat unlautere Wettbewerbshandlungen begangen (...), indem er Fotos der von der Litauischen Zuckerfabrik betriebenen Zuckerfabrik in Marijampolė verwendet hat“, teilte das Gericht mit.

Seinen Angaben zufolge habe „Aljansas Aibė“ durch die Irreführung der Verbraucher, der Zucker stamme aus Marijampolė, versucht, dem Wettbewerber zu schaden und dessen Ruf auszunutzen.

Die litauische Zuckerfabrik erklärte vor Gericht, sie habe im Juli letzten Jahres festgestellt, dass die Zuckerproduktion von „Aljansas Aibė“ Zuckerprodukte mit einem für Verbraucher irreführenden Markenzeichen gekennzeichnet seien und dass der Ruf und die Bekanntheit der Fabrik in Marijampolė in unlauterer Weise ausgenutzt würden.

Nach Angaben des Unternehmens hätten sich Stammkunden – Imker – über die Qualität des Zuckers beschwert hätten; daraufhin stellte sich heraus, dass sie den Zucker in „Aibės“-Geschäften gekauft hatten. Nach Angaben der litauischen Zuckerfabrik waren die Käufer davon überzeugt, Produkte dieses Unternehmens zu kaufen.

Zu diesem Zeitpunkt erklärte „Aljansas Aibė“ dem Gericht gegenüber erklärt, dass man, da man Inhaber der Marke „Marijampolės cukrus“ sei, auf die Idee gekommen sei, ein historisches Foto mit der Ansicht des Fabrikgebäudes in die Verpackung des Zuckers zu integrieren.

„Es ist nicht verboten, Fotos, auf denen historische Gebäude abgebildet sind, ausschließlich auf solchen Produktverpackungen zu verwenden, die in direktem Zusammenhang mit den auf dem Foto sichtbaren Gebäuden oder Orten stehen““, erklärte „Aljansas Aibė“ vor Gericht.

Nach einem Vergleich der Zuckerverpackungen beider Unternehmen stellte das Gericht fest, dass diese sich optisch unterscheiden, räumte jedoch ein, dass die litauische Zuckerfabrik ein nicht näher definiertes Motiv verwendet, das einfach einem Industrieobjekt zugeordnet werden kann, während „Aljansas Aibė“ – ein historisches Foto der Zuckerfabrik in Marijampolė verwendet.

„Obwohl der Beklagte („Aljansas Aibė“ – BNS) behauptet, dass die Aufschrift ‚Zuckerfabrik Marijampolė 1938‘ dazu dient, das auf dem Foto sichtbare Gebäude zu identifizieren, und dies nicht bedeute, dass Verbraucher automatisch davon ausgehen würden, dass der Herkunftsort des Produkts die genannte Fabrik sei, sei eine solche Auslegung nicht logisch“, so das Gericht.

Den Streit um die Marke „Marijampolės cukrus“ hat das Gericht an das Patentamt verwiesen

Die litauische Zuckerfabrik erwarb den Komplex in Marijampolė im Mai 2021 von dem insolventen Unternehmen „Lietuvos cukrus“ erworben, einschließlich der Rechte an der in deren Namen eingetragenen Marke „Marijampolės cukrus“. Die Registrierung galt bis Januar 2023, und nun gehört die Marke „Aljansas Aibė“, unter der der in den „Aibė“-Geschäften verkaufte Zucker gekennzeichnet wird. 

Nach Angaben der litauischen Zuckerfabrik handelte „Aljansas Aibė“ unlauter, als es die damals schwierige finanzielle Lage von „Lietuvos cukrus“ ausnutzte und im Jahr 2020 als Erster einen Antrag stellte und die Marke „Marijampolės cukrus“ eintragen ließ, obwohl in Marijampolė kein Zucker hergestellt wird.

Die litauische Zuckerfabrik beantragte beim Gericht, „Aljansas Aibė“ zu verpflichten, dazu zu verpflichten, diese Marke nicht auf ihren Verpackungen zu verwenden; das Gericht war jedoch der Ansicht, dass über deren Rechtmäßigkeit das Patentamt entscheiden müsse, bei dem Anträge auf Löschung der Markeneintragung gestellt worden seien.

„Da die Marke des Beklagten derzeit eingetragen ist und noch keine Entscheidung über die Rechtmäßigkeit der Eintragung sowie einen möglichen Missbrauch getroffen wurde, hat das Gericht keinen Grund, eine Frage zu prüfen, die in die Zuständigkeit der Berufungsabteilung des Staatlichen Patentamts fällt““, heißt es in der Gerichtsentscheidung.

Die Zuckerfabrik in Marijampolė ist seit 1931 in Betrieb und die älteste ihrer Art in Litauen; ihr Gebäudekomplex ist in das Register der Kulturgüter eingetragen.

Gegen das Urteil des Bezirksgerichts Vilnius kann noch beim litauischen Berufungsgericht Berufung eingelegt werden.