Proteste der Landwirte legen europäische Städte lahm

Am 13. Januar, während Litauen den Tag der Freiheitskämpfer feierte, fuhren rund 350 Traktoren in das Zentrum von Paris und trugen die Unzufriedenheit der Landbevölkerung der letzten Jahre ins Zentrum der politischen Macht. Die Proteste machten es schwierig, durch die Nationalversammlung, die Champs-Elysees und den Arc de Triomphe zu kommen, Orte, die in Frankreich für die Stabilität des Staates stehen, aber an diesem Tag zum Schauplatz des Zorns der Bauern wurden.

Zu einem ähnlichen Zeitpunkt blockierten Landwirte in Belgien wichtige Autobahnen, Logistikzentren, Häfen und strategische Knotenpunkte, darunter auch Straßen, die zum Hafen von Antwerpen führen, wo jährlich mehr als 230 Millionen Tonnen Fracht umgeschlagen werden.

Dies ist eine Fortsetzung der Protestwelle von 2024–2025, als die Unzufriedenheit der Landwirte zu einem der wichtigsten sozialen Phänomene in der EU wurde.

Die Hauptursachen für die Unzufriedenheit sind der Green Deal der EU und die wirtschaftlichen Realitäten der Landwirte. Die Europäische Kommission hat sich zum Ziel gesetzt, den Einsatz chemischer Pestizide um 50 % und den Verbrauch von Düngemitteln um 20 % zu reduzieren und bis 2030 mindestens 25 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche auf ökologische Landwirtschaft umzustellen. Nach Schätzungen von Bauernverbänden selbst könnte die Umsetzung dieser Anforderungen jedoch in einigen Sektoren, insbesondere in Acker- und Gartenbaubetrieben, zu Ertragseinbußen von 10 bis 30 % führen.

In Frankreich macht die Landwirtschaft etwa 1,7 % des BIP aus, aber ihre soziale Bedeutung ist viel größer: Es gibt etwa 390 000 landwirtschaftliche Betriebe im Land, von denen ein großer Teil Familienbetriebe sind. Nach Angaben des Nationalen Bauernverbands verdient jeder dritte französische Landwirt weniger als den Mindestlohn pro Jahr, und die durchschnittliche Einkommensspanne eines Landwirts lag in den letzten Jahren bei 5-7 %. Vor diesem Hintergrund wird jede zusätzliche Regelung, die Investitionen erfordert oder die Produktion einschränkt, zu einer existenziellen Herausforderung für die Landwirte.

Die Situation in Belgien ist ähnlich. Obwohl ein kleines Land, ist seine Landwirtschaft stark in den EU-Markt integriert: rund 70% der belgischen Agrarproduktion wird exportiert.

Die Landwirte hier reagieren besonders empfindlich auf Importe aus Drittländern. Im Jahr 2023–2025 verzeichnete die EU einen deutlichen Anstieg der Agrarimporte aus der Ukraine, Südamerika und Nordafrika. Allein die Getreideeinfuhren aus der Ukraine haben in manchen Jahren 20 Millionen Tonnen überschritten, was nach Angaben der Landwirte einen erheblichen Druck auf die heimischen Getreidepreise ausübt.

Gleichzeitig unterliegen die Landwirte in der EU strengeren Umwelt-, Arbeits- und Tierschutznormen, die bei importierten Erzeugnissen nicht immer eingehalten werden.

Die Demonstranten in Paris und Brüssel wiesen auf eine Reihe von Problemen hin. Neben dem Green Deal kritisieren sie auch das Ausmaß der Bürokratie: Anträge auf Direktzahlungen, Kontrollen, Berichte und Überprüfungen kosten jedes Jahr Hunderte von Arbeitsstunden, die nach Ansicht der Landwirte für die direkte Arbeit genutzt werden könnten.

Der Europäische Rechnungshof schätzt, dass die Verwaltung der Gemeinsamen Agrarpolitik die Landwirte in einigen Ländern bis zu 10 % ihres potenziellen Einkommens kostet, wenn man den Zeitaufwand und die zusätzlichen Kosten berücksichtigt.

Die Europäische Kommission hat zu Protokoll gegeben, dass sie nicht die Absicht hat, den Green Deal aufzugeben, erkennt aber die Notwendigkeit von "Flexibilität" an. In den letzten Monaten wurden bereits Zugeständnisse gemacht: Einige Umweltauflagen wurden vorübergehend verschoben und den Mitgliedstaaten wurde gestattet, ihre nationalen Strategiepläne leichter anzupassen. Die Landwirte sehen darin jedoch nur kosmetische Änderungen, die nichts an der grundsätzlichen Ausrichtung ändern.

Die Bilder vom 13. Januar in Paris und die Blockaden in Belgien waren ein weiteres Signal dafür, dass sich der Konflikt zwischen politischem Anspruch und landwirtschaftlicher Realität verschärft. Traktoren auf den Straßen der Hauptstädte – sind nicht nur eine Form des Protests, sondern auch eine Warnung: Ohne eine realistische wirtschaftliche Grundlage können selbst die edelsten Umweltziele auf offenen Widerstand stoßen. Europas Bestreben, grün zu sein, droht zu einem Ort zu werden, an dem immer mehr landwirtschaftliche Betriebe nicht mehr ohne Protest überleben können.