Fehlendes Geld: Die Verantwortlichen des Landwirtschaftsministeriums waren sich des Defizits erst Ende Juli bewusst

Nachdem sich die Nachricht verbreitete, dass das Programm zur Entwicklung des ländlichen Raums (RDP) 2014/2020 mit einem Mangel an Zahlungen an einige Landwirte im Rahmen der Maßnahme "Investitionen in landwirtschaftlichen Betrieben" enden wird, hat Agrobite.lt das Landwirtschaftsministerium (MAA) um genauere Informationen gebeten. Während die Fragen zunächst in einer allgemeinen Pressemitteilung beantwortet wurden, gab das Referat für Öffentlichkeitsarbeit und Zusammenarbeit später einige ausführlichere Antworten. Daraus geht hervor, dass dem Ministerium für Land und ländliche Entwicklung der Mangel an Mitteln für Projekte des Programms für ländliche Entwicklung seit langem bekannt ist.

Aus der „Erleichterung“...

„Bereits 2024 verzeichnete das Landwirtschaftsministerium in Gesprächen mit den Sozialpartnern erste Anzeichen dafür, dass einige Antragsteller für landwirtschaftliche Investitionsprojekte mit Problemen bei Baugenehmigungen und anderen administrativen Hindernissen zu kämpfen hatten“,“ die Entscheidung, die Fristen für die Abschlusszahlungen zu verlängern, beginnt, erklärt das Ministerium und fügt hinzu, dass dies der Grund dafür ist, dass die verzögerten Betriebe die Möglichkeit erhielten, ihre Abschlusszahlungsanträge später einzureichen.

„ Darüber hinaus haben Vertreter der Landwirte (Litauischer Landwirtschaftsrat, Landwirtschaftskammer, Litauischer Verband ökologischer Landwirtschaftsbetriebe) an das MAF geschrieben und auf einige Bestimmungen der Rechtsakte hingewiesen, die sich auf die Durchführung der Projekte auswirken, und darum gebeten, diese zu vereinfachen und die Durchführung der Projekte sowie die Einreichung der Zahlungsanträge zu erleichtern“, – ein weiterer Grund für die Verschiebung der Fristen wurde vom MAF genannt.

Wenn die Projekte nicht rechtzeitig abgeschlossen werden, riskieren die Landwirte in erster Linie selbst – Strafen und finanzielle Verluste. Gleichzeitig stehen aber auch die Interessen des gesamten litauischen Agrarsektors auf dem Spiel, da die für solche Projekte vorgesehenen, aber bis zum 31. Dezember 2025 nicht ausgezahlten Entwicklungshilfegelder an die Europäische Kommission zurückgezahlt werden müssten“, &ndquo; betonte das MAF und fügte hinzu: „Die Rückzahlung von Geldern ist keine effiziente Art der Verwaltung von EU-Geldern, zumal der nächste Programmplanungszeitraum nicht mehr so großzügig sein wird.

... zum Finanzdefizit

Nach Angaben des MAFF haben 270 Begünstigte von der Möglichkeit Gebrauch gemacht, ihren letzten Zahlungsantrag bis zum 30. September aufzuschieben, wobei sich der Gesamtbetrag der Unterstützung für ihre Projekte auf mehr als 125 Millionen Euro beläuft.

Und während das Ministerium betont, dass die Aufschübe von den Landwirten beantragt wurden, unterlässt es es, klarzustellen, dass ein zusätzlicher Aufruf für diese Maßnahme für das Jahr 2025 gestartet wurde, vielleicht aus der Befürchtung heraus, dass die verschobenen Fristen letztendlich die vollständige Absorption der von der Europäischen Kommission zugewiesenen Mittel verhindern werden. Die Folge? Den Daten der NMA zufolge werden die RDP-Mittel Anfang Oktober 2025 voraussichtlich vollständig ausgeschöpft sein. Vorläufige Zahlen zeigen, dass das RDP-Programm einen Fehlbetrag von rund 20,5 Millionen Euro aufweisen wird, so dass die Abschlusszahlungen für rund 163 Projekte aus dem Strategieplan geleistet werden müssen", erklärte das MAA.

Was bedeutet das? Das Ziel wurde erreicht – die RDP-Mittel wurden verwendet und es wird keine Rückzahlung an die EG erfolgen, aber es besteht ein Defizit von 20,5 Mio. €. Wir weisen jedoch darauf hin, dass sich diese Zahlen nach Abschluss der Bewertung der eingegangenen Zahlungsanträge (aufgrund nicht förderfähiger Ausgaben oder anderer Unstimmigkeiten) verringern können", so das MAFF, um sich selbst zu beruhigen.

Verantwortung zwischen den Zeilen

Die tatsächliche Situation ist dem MAF seit langem bekannt. Auf Nachfrage wies die Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit darauf hin, dass bereits Anfang September auf einer Sitzung des Begleitausschusses für die Umsetzung des litauischen Programms zur Entwicklung des ländlichen Raums 2014/2020 Informationen über die fehlenden Mittel in Höhe von 23 Mio. Euro vorgelegt wurden (Stand: 31. Juli).

Bereits in der zweiten Hälfte des Sommers war klar, dass sich die endgültige Umsetzung des Programms 2014-2020 aufgrund der fehlenden Mittel verzögern würde. Dies dürfte weder dem ehemaligen Landwirtschaftsminister Ignas Hofmannas noch dem jetzigen Landwirtschaftsminister Andrius Palionis, der zu diesem Zeitpunkt stellvertretender Landwirtschaftsminister war, bekannt gewesen sein.

Dieselbe Kommission hat offenbar versucht, die Lücke mit den nicht verwendeten Restmitteln aus verschiedenen Maßnahmen zu schließen. Dennoch freut sich das Ministerium, dass seine Versuche, die Finanzen in den Griff zu bekommen, auf der Sitzung begrüßt wurden...