Japan: Bei extremer Hitze kühlen sich Arbeiter in einem Kühlschrank für Menschen ab

Während Japan unter der Sommerhitze litt, machte sich der Lagerarbeiter Isao Tabuchi, der sich nach seiner Fahrradfahrt zur Arbeit unwohl fühlte, auf den Weg zu der neuesten Anschaffung seines Unternehmens – einem Kühlschrank für Menschen.

Dieses Gerät in der Größe einer Telefonzelle, in dessen Inneren kühle Luftströme für eisige Erfrischung sorgen, wurde erst in diesem Jahr auf den Markt gebracht, erfreut sich jedoch bereits großer Beliebtheit in einem Land, das sich scheinbar unaufhaltsam erwärmt.

„Dadurch habe ich mich wirklich erholt. Wenn man es benutzt, wird es richtig kühl“, sagte der 51-jährige I. Tabuchi gegenüber der Nachrichtenagentur AFP in der westlich gelegenen Industriestadt Higashisaka.

Der in Tokio ansässige Industrieausrüstungshändler „Trusco Nakayama“ gab an, seit April über 300 „Do Hiemon Box“ Stück im Wert von 1,5 Millionen Yen (etwa 8.000 Euro) verkauft habe.

Zu den Kunden zählen Baustellen, Fabriken und Lagerhäuser, und in Zukunft soll das Angebot auf Golfplätze ausgeweitet werden, erklärte die Vertriebsmitarbeiterin des Unternehmens, China Yamamoto. Auch Baseballstadien könnten Interesse zeigen.

Einige Mitarbeiter des Unternehmens seien skeptisch gewesen, fügte sie hinzu.

„Es ist groß, teuer und kein Produkt, das man einfach mit Worten erklären kann, woraufhin die Kunden sagen würden: ‚Okay, kaufen wir es.‘ Deshalb gab es viel Unsicherheit“, erklärte sie gegenüber AFP.

„Extrem heiß“

Wissenschaftler sagen, dass extreme Hitzewellen weltweit aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels immer häufiger auftreten und an Intensität zunehmen.

Im Jahr 2025 verzeichnete Japan den heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen.

In diesem Jahr führte der Wetterdienst einen neuen Begriff ein – „Kokushobi“ oder „extrem heißer Tag“, wenn die Temperaturen 40 Grad Celsius erreichten. Der Dienst forderte die Bevölkerung auf, die extreme Hitze als Naturkatastrophe zu betrachten.

In dem Monat bis Mitte August wurden allein in Tokio fast 120 hitzebedingte Todesfälle registriert, und landesweit benötigten in diesem Sommer fast 63.000 Menschen medizinische Notfallhilfe.

Seit dem vergangenen Jahr gelten für japanische Unternehmen strengere gesetzliche Auflagen, um Mitarbeitern zu helfen, die bei Hitze arbeiten.

So müssen Baustellen ihren Mitarbeitern beispielsweise geeignete Kleidung wie Jacken mit integrierten Ventilatoren sowie Pausenräume mit Klimaanlagen und Überdachungen zur Schaffung von Schatten zur Verfügung stellen.

Im Rahmen einer in diesem Jahr vorgestellten neuen Initiative dürfen Beamte in Tokio nun in Shorts zur Arbeit erscheinen – ein innovativer Schritt in einem Land, in dem nach wie vor formelle Geschäftskleidung vorherrscht.

Die Auswirkungen des Temperaturanstiegs auf Unternehmen in der viertgrößten Volkswirtschaft der Welt sind real.

Die Ergebnisse einer im Juli von „Teikoku Databank“ durchgeführten Umfrage zeigten, dass 50 Prozent der Unternehmen angaben, die extreme Hitze habe ihren Betrieb beeinträchtigt.

Fast 88 Prozent der Befragten gaben an, dass sie die Maßnahmen verstärkt haben, um den Mitarbeitern zu helfen, mit der Hitze umzugehen.

Eine lebenswichtige Investition

Die „Do Hiemon Box“ kann eine erste Verteidigungslinie bilden.

Dieses Gerät wird an eine normale Steckdose angeschlossen, ist tragbar und verbraucht laut Herstellerangaben nicht viel Strom.

Um einen übermäßigen Verbrauch zu verhindern, schaltet sie sich nach 20 Minuten automatisch ab.

Investitionen in Maßnahmen zur Bekämpfung der Hitze seien unerlässlich geworden, um die bestehende Belegschaft zu halten und neue Mitarbeiter zu gewinnen, sagte Yutaka Kono von „Konoe“, einem auf Schrauben und Vermessungsausrüstung spezialisierten Großhandelsunternehmen, bei dem I. Tabuchi beschäftigt ist.

Herkömmliche Klimaanlagen und Kühlanlagen sorgen zwar für Erleichterung, doch in Y. Konos Unternehmen gibt es viele offene Flächen für Lkw und schwere Maschinen.

„„Dieses neue Konzept, Menschen in eine Art Kühlraum zu bringen, hat mich sehr überrascht, und mir hat besonders gut gefallen, dass sich der menschliche Körper beim Betreten des Kühlraums augenblicklich auf eine sichere Temperatur abkühlen kann“, – berichtete Y. Kono gegenüber AFP.

„Das hat mich zum Nachdenken gebracht: Wollen wir wirklich eine davon einrichten?“, – sagte er.

Der 24-jährige Arbeiter Taichi Konishi merkte an, dass er ihn etwa dreimal am Tag nutzt.

Nachdem er schwere Kisten mit Metallwerkzeugen und Bauteilen von Hand zwischen den Paletten hin- und hergeschoben hat, geht er hinüber, steigt in die Kiste, setzt sich hin und lächelt, während er sich mit den Fingern wie unter der Dusche durch die Haare fährt.

„Das Gefühl ist sehr angenehm“, sagte er gegenüber AFP.

„Obwohl ich nur etwa zwei Minuten darin war, hat das schon gereicht, damit mein ganzer Schweiß trocknet“, freute er sich.