Am 26. September 2024 hat der Europarat beschlossen, eine Änderung des Erhaltungsstatus des Wolfes von "streng geschützt" in "geschützt" vorzuschlagen.

Die vorgeschlagene Änderung wird eine größere Flexibilität bieten, um die sozioökonomischen Herausforderungen zu bewältigen, die sich aus der weiteren Ausbreitung des Wolfs in Europa ergeben, und gleichzeitig einen günstigen Erhaltungsstatus für die Wolfspopulation in der gesamten EU aufrechterhalten.

Der Wolf ist derzeit als streng geschützte Art (Anhang II der Berner Konvention) gelistet und die Vertragsparteien der Konvention sind verpflichtet, Maßnahmen zu seiner Erhaltung zu ergreifen. Die Wolfspopulation hat sich in den letzten Jahrzehnten fast verdoppelt (von 11.193 (2012) auf 20.300 (2023)), was zu sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen geführt hat, insbesondere in Bezug auf Schäden an Nutztieren. Jüngsten Zahlen zufolge töten Wölfe jedes Jahr mindestens 65 500 Haustiere in der EU.

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Durch die vorgeschlagene Änderung würde der Wolf in die Liste der geschützten Arten (Anhang III der Berner Konvention) aufgenommen, und der Schutz dieser Art sollte durch wirksame Management- und Erhaltungsmethoden gewährleistet werden, die den wissenschaftlichen und ökologischen Anforderungen entsprechen.

Die Europäische Kommission wird dem Sekretariat der Berner Konvention einen Vorschlag unterbreiten. Jede Änderung des Übereinkommens sollte mit einer Zweidrittelmehrheit der Unterzeichnerstaaten angenommen werden. Änderungen der Anhänge treten drei Monate nach ihrer Verabschiedung in Kraft.

Die Änderung der Anhänge der Berner Konvention wird es der EU ermöglichen, die entsprechenden Anhänge der Habitat-Richtlinie zu aktualisieren, um das Schutzniveau für Wölfe in ihrem eigenen Rechtsrahmen anzupassen.

Die 1979 verabschiedete und 1982 in Kraft getretene Berner Konvention ist ein völkerrechtlicher Vertrag zur Erhaltung wildlebender Pflanzen- und Tierarten und ihrer natürlichen Lebensräume. Sie legt rechtliche Verpflichtungen für die Erhaltung von 500 wildlebenden Pflanzenarten und mehr als 1000 wildlebenden Tierarten fest. Das Übereinkommen wird vom Ständigen Ausschuss beschlossen, der jährlich in Straßburg tagt. Die EU und ihre Mitgliedstaaten sind Vertragsparteien des Übereinkommens.