Futtermittelkrise in Europa: Heu wird zur Schmuggelware, und Landwirte werden an der Grenze von Zollbeamten aufgehalten

Die diesjährige Sommerdürre in Europa hat nicht nur zu einer Futtermittelknappheit geführt, sondern auch zu einem ungewöhnlichen Phänomen – einem verstärkten illegalen Handel mit Heu und anderem Viehfutter. An der Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz haben Zollbeamte ihre Kontrollen verstärkt, um den nicht deklarierten Export von Futtermitteln zu unterbinden. Die Situation verdeutlicht die zunehmenden Spannungen auf dem europäischen Futtermittelmarkt: Die Viehzuchtbetriebe bemühen sich, Vorräte für den Winter anzulegen, und die durch die Dürre bedingten Ernteeinbußen verschärfen den Wettbewerb um jede Tonne Heu, Heulage und Maissilage.

Wie der Schweizer öffentlich-rechtliche Sender RTS berichtete, hielten französische Zollbeamte in der Region Haut-Doubs nahe der Schweizer Grenze am 17. August 2026 einen Traktor angehalten, der eine nicht deklarierte Futterladung transportierte. Es wurde festgestellt, dass das Heu unter Missachtung der vorgeschriebenen Zollverfahren in die Schweiz befördert wurde. Gegen den Landwirt wurde eine Geldstrafe verhängt, und die Ladung musste auf französischem Gebiet verwertet werden. Der Vorfall führte dazu, dass die Beamten dem grenzüberschreitenden Handel mit Futtermitteln nun mehr Aufmerksamkeit schenken.

Vertreter des französischen Zolls räumen ein, dass der illegale Transport von Heu bislang kein wesentlicher Schwerpunkt ihrer Arbeit war. In diesem Jahr hat sich die Situation jedoch geändert. Lokale Landwirte beobachteten immer häufiger Traktoren, die die Grenze überquerten, um auf französischen Höfen Futtermittel zu laden und anschließend in die Schweiz zurückzukehren. Einige dieser Transporte erfolgen ohne ordnungsgemäß ausgefüllte Export- und Importdokumente. Gegenüber der französischen Tageszeitung „L’Est Républicain“ bestätigten Zollbeamte, dass solche illegalen Transporte aufgrund der in beiden Ländern spürbaren Futtermittelknappheit zunehmen.

Dieses Problem ist besonders in den bergigen Grenzgebieten aktuell, in denen sich zahlreiche Viehzuchtbetriebe in einer Höhe von mehr als 1.000 Metern über dem Meeresspiegel befinden. Hier hängt die Futterproduktion stark von der Produktivität der natürlichen Weiden, der Dauer der Vegetationsperiode und den Niederschlägen ab. Die Sommerdürre hat nicht nur die Graserträge verringert, sondern auch die Möglichkeiten eingeschränkt, ausreichende Vorräte für die bevorstehende Winterfütterungssaison anzulegen.

Die Schwere der Lage wird auch durch offizielle Daten des französischen Landwirtschaftsministeriums verdeutlicht. Am 16. September wurde im Wirtschaftsausschuss der Nationalversammlung bei der Erörterung der Folgen der Dürre darauf hingewiesen, dass der am 20. August 2026 erzielte Graszuwachs auf mehrjährigen Wiesen um ganze 36 Prozent unter dem Durchschnitt des gleichen Zeitraums der Jahre 1989–2018 lag.

In vielen Regionen Frankreichs war mehr als die Hälfte der Wiesen stark von der Dürre betroffen. In fünf Regionen lagen die Futtervorräte um mehr als 50 Prozent unter dem üblichen Niveau, und in acht Regionen betrug der Mangel mindestens 25 Prozent.

Nach den bei der parlamentarischen Debatte vorgelegten Daten waren mindestens 15.000 Rinderhaltungsbetriebe, 2.150 Schafzuchtbetriebe und 570 Ziegenhaltungsbetriebe von den Folgen der Dürre betroffen. In zwölf der dreizehn Verwaltungsregionen des französischen Festlands und auf Korsika wurde ein Rückgang der Tierproduktion oder eine Verkleinerung der Tierbestände verzeichnet. In zehn Regionen wurde zudem eine erhöhte Sterblichkeitsrate bei den Tieren gemeldet.

Die Dürre hatte auch erhebliche Auswirkungen auf den Maisanbau. Vorläufige Schätzungen, die dem französischen Parlament vorgelegt wurden, deuten darauf hin, dass die Ernteausfälle bei Körnermais etwa 34 Prozent und bei Futtermais etwa 30 Prozent betragen könnten. Dies ist besonders wichtig für Milchvieh- und Intensivviehhaltungsbetriebe, in denen Maissilage einen wesentlichen Teil der Viehration ausmacht. Solche Verluste bedeuten nicht nur eine geringere Futtermenge, sondern auch einen höheren Bedarf an Zukäufen, Transporten und Anpassungen der Futterrationen.

Auch in der Schweiz ist die Lage schwierig. Die anhaltende Sommerdürre hat in vielen Regionen des Landes zu Ernteeinbußen bei Heu und zu einem Rückgang des Maisertrags geführt. Das Schweizer Bundesamt für Landwirtschaft räumte ein, dass die späteren Niederschläge im August und September die Lage im Wesentlichen nicht verändert haben. Unter Berücksichtigung der Bedürfnisse der Viehzuchtbetriebe hat die Landesregierung außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um den Import von Futtermitteln zu erleichtern.

Ab dem 15. August 2026 hat die Schweiz die Zölle auf frischen und silierten Futtermais, dessen Trockenmasse 60 Prozent nicht überschreitet, vorübergehend abgeschafft. Die zuvor geltenden Zoll- und Garantiefondsbeiträge für diese Kategorie wurden auf null – 0 Schweizer Franken pro 100 Kilogramm Bruttogewicht – gesenkt. Diese Erleichterung sollte ursprünglich bis zum 31. Oktober gelten, doch am 25. September beschlossen die Schweizer Behörden, ihre Geltungsdauer bis zum 30. April 2027 zu verlängern.

Ausschlaggebend für die Entscheidung, die Erleichterung zu verlängern, waren nicht nur die Futtermittelknappheit, sondern auch logistische Schwierigkeiten beim grenzüberschreitenden Transport. Zudem werden ab dem 1. Oktober in der Schweiz die Einfuhrzölle auf bestimmte ballaststoffreiche Futtermittel gesenkt, die als Teilersatz für Raufutter dienen können. Damit soll den Viehzuchtbetrieben mehr Spielraum gegeben werden, um bis zum kommenden Frühjahr Futtervorräte anzulegen.

Die Aufhebung der Zölle bedeutet jedoch nicht, dass Futtermittel ohne Begleitpapiere frei über die Grenze transportiert werden dürfen.

In Frankreich müssen Exportgüter angemeldet werden, und der Grenzübertritt mit Handelswaren muss an Kontrollstellen erfolgen, die die entsprechenden Zollverfahren durchführen. Auch in der Schweiz besteht die Verpflichtung, importiertes Futter ordnungsgemäß anzumelden, wobei für bestimmte Kategorien eine allgemeine Einfuhrgenehmigung erforderlich ist. Für normale Einfuhren gilt auch nach der Abschaffung der Einfuhrzölle weiterhin ein ermäßigter Schweizer Mehrwertsteuersatz von 2,6 Prozent.

Für Landwirte in Grenzgebieten gelten jedoch auch Ausnahmen. Die Landwirtschaft in Frankreich und der Schweiz ist historisch eng miteinander verbunden, weshalb ein Teil der Schweizer Landwirte auf französischem Gebiet Landwirtschaft betreibt. Laut François Monin, dem Direktor der Landwirtschaftskammer des Kantons Jura, besitzt fast jeder zehnte Landwirt dieses Kantons Anbauflächen in Frankreich. Die auf diesen Betrieben erzeugten Produkte dürfen unter Einhaltung der festgelegten Bedingungen gemäß vereinfachten Vorschriften für den grenzüberschreitenden Agrarhandel in die Schweiz eingeführt werden.

Diese Erleichterungen gelten für landwirtschaftliche Tätigkeiten in einer bis zu 10 Kilometer breiten Grenzzone. In diesem Fall kann der vom Landwirt selbst angebaute Futtermittel ohne Zahlung von Zoll und Mehrwertsteuer eingeführt werden. Dies ist jedoch keine allgemeine Erlaubnis, von anderen Landwirten gekauftes Heu ohne Zollanmeldung zu transportieren. Nach Einschätzung von F. Monino halten sich etwa 99 Prozent der Landwirte und Händler, die Futtermittel in anderen Regionen Frankreichs kaufen und in die Schweiz importieren, an die festgelegten Zollvorschriften.

Eine genaue Prognose für den Anstieg der Futtermittelpreise im Jahr 2026 in ganz Frankreich oder der Schweiz lässt sich anhand der vorliegenden Daten nicht erstellen, doch der Rückgang des Angebots schafft klare Voraussetzungen für einen Preisdruck.

Beispielsweise verbraucht eine Herde von 100 Milchkühen, die pro Tag und Kuh durchschnittlich 20 Kilogramm Maissilage (Naturgewicht) verbraucht, würde während einer 180-tägigen Fütterungsperiode etwa 360 Tonnen dieses Futtermittels verbrauchen. Wenn auf dem Betrieb 30 Prozent weniger Silage gelagert wären, als für diesen Zeitraum benötigt wird, müssten zusätzlich etwa 108 Tonnen zugekauft oder durch andere Futtermittel ersetzt werden. Dies ist eine illustrative Berechnung und keine tatsächliche Angabe eines konkreten Betriebs, zeigt jedoch, welche finanzielle Belastung bereits ein teilweiser Verlust der Futterernte verursachen kann.

Die Futtermittelknappheit zwingt die Landwirte nicht nur dazu, neue Lieferanten zu suchen, sondern auch ihre Fütterungsstrategien anzupassen, den Energie- und Nährwert der Futtermittel neu zu berechnen und den Einsatz alternativer Rohstoffe zu prüfen. Bei unzureichenden Vorräten könnte es für einen Teil der Betriebe notwendig werden, den Tierbestand zu reduzieren. Dies ist insbesondere für Milchviehbetriebe eine schwierige Entscheidung, da der Wiederaufbau einer produktiven Herde Zeit und zusätzliche Investitionen erfordert.